In spiaggia con il cane

Prima di uscire di casa

La preparazione inizia in cucina. Si controlla che la borsa da mare contenga acqua potabile sufficiente per tutta la giornata, almeno un litro a testa, e che ci siano spuntini leggeri. Si verifica che le scarpe antiscivolo siano pulite e che le ciabatte siano adatte alla sabbia bagnata. Per il cane, si prepara una ciotola pieghevole e una bottiglia d'acqua fresca da portare sempre con sé. Si controllano le previsioni meteo: se il vento è forte o il mare è mosso, si sceglie una spiaggia riparata o si rimanda l'uscita. Si prepara anche un ombrellone o una tenda da spiaggia, perché l'ombra fissa non esiste in natura e va portata con sé.

Le regole per il cane in spiaggia

L'accesso dei cani varia da comune a comune e da stabilimento a stabilimento. Prima di partire, si cercano le ordinanze del luogo scelto e si leggono le regole specifiche dello stabilimento, se si intende entrare in una zona privata. In molte spiagge libere i cani sono ammessi, ma spesso solo con guinzaglio e con la raccolta delle deiezioni obbligatoria.

Una volta in spiaggia, si cerca subito un punto ombreggiato. L'ombra si sposta con il sole, quindi la tenda o l'ombrellone vanno spostati regolarmente, per non lasciare il cane al sole diretto. Si porta sempre con sé acqua fresca in una bottiglia o ciotola. Il cane deve poter bere liberamente, ma va incoraggiato a bere acqua dolce, non acqua di mare.

La sabbia che scotta

La sabbia in piena estate raggiunge temperature che bruciano i polpastrelli. Per verificare se è sicura per il cane, si appoggia il dorso della mano sulla sabbia per un istante. Se la mano brucia, la sabbia è troppo calda per i piedi del cane. In quel caso, si cerca un'area d'ombra dove la sabbia è più fresca, o si porta il cane in un punto dove c'è erba o ghiaia. Se il cane cammina zoppicando o si ferma spesso, si sospetta che i polpastrelli siano scottati.

Le fasce orarie

Dal mattino fino alle 10:00, la sabbia è ancora fresca e il sole non è verticale. È il momento migliore per portare il cane a giocare sulla sabbia. Dalle 11:00 alle 16:00, il sole è alto e la sabbia diventa un forno. In queste ore centrali, il cane deve stare all'ombra, bere spesso e non fare sforzi fisici. Dal tardo pomeriggio, dopo le 17:00, la temperatura cala e si può tornare a giocare, ma si resta comunque all'ombra finché il sole non è quasi tramontato.

I segnali del colpo di calore

Il colpo di calore non si vede subito. I primi segnali sono un respiro affannoso e continuo, gengive molto rosse o biancastre, e difficoltà a stare in piedi o a camminare dritto. Se il cane mostra due o più di questi segnali insieme, si porta subito all'ombra, si offre acqua fresca a piccoli sorsi e si raffreddano le zampe e il collo con acqua fredda. Se dopo un po' di raffreddamento i sintomi non migliorano, si chiama il veterinario o si porta il cane al pronto soccorso veterinario. Non si aspetta che passi da solo.

L'acqua di mare e il sale

Dopo il bagno, il sale resta sulla pelliccia e sulla pelle del cane. Si sciacqua con acqua dolce per rimuovere il sale, che secca e irrita. Si asciuga con un asciugamano. Non si lascia il cane bere l'acqua di mare: è salata e può causare disidratazione o disturbi intestinali. Si offre sempre acqua fresca in una ciotola portatile.

Rispetto e pulizia

Si raccoglie sempre le deiezioni del cane con una bustina e una paletta. Si lascia la spiaggia come si trova, senza lasciare sacchetti o resti di cibo. Si tiene il cane al guinzaglio quando c'è affollamento, per non far inciampare i bambini o i bagnanti. Si evita di far correre il cane tra le persone.

Quando chiamare il veterinario

Se il cane, dopo il bagno e il raffreddamento, continua ad avere il respiro affannoso, le gengive pallide o rosse, o mostra debolezza alle zampe, si chiama il veterinario. Non si aspetta il giorno dopo. In caso di malore improvviso, si chiama il 112 se la situazione è grave, e ci si rivolge subito al bagnino se si è in acqua.

La gestione dei rifiuti e degli escrementi

Portare il cane in spiaggia comporta la responsabilità di lasciare l'area come si è trovata. È buona abitudine avere sempre con sé una busta di plastica o di carta, preferibilmente di carta perché si smaltisce più facilmente, per raccogliere gli escrementi. Molti comuni forniscono dei contenitori specifici per i rifiuti canini, ma non tutti, quindi il materiale va portato a casa e smaltito nel bidone dell'umido o della differenziata, secondo le regole del proprio comune. Lasciare i rifiuti sul posto crea un ambiente favorevole a mosche e insetti, oltre a peggiorare l'odore. Per i cani di taglia grande, una busta robusta è indispensabile. Non serve un kit complicato: una busta e una piccola paletta o un bastoncino per raccogliere senza toccare con le mani bastano. Se la spiaggia è affollata, si cerca il punto più defilato per fare il bisogno, evitando le zone dove ci sono bambini piccoli che giocano sulla sabbia.

L'interazione con gli altri bagnanti

La convivenza in spiaggia richiede rispetto reciproco. Il cane va tenuto al guinzaglio nelle zone affollate o dove ci sono bambini piccoli, per evitare che corra tra le gambe di chi è seduto o che abbocchi nella sabbia dove i bambini scavano. Non tutti i bagnanti sono abituati alla presenza di animali, quindi una comunicazione gentile aiuta a evitare attriti. Se il cane abbaia o si agita vicino ad altri animali, lo si allontana delicatamente. In caso di conflitto con altri cani, si fa un passo indietro e si dà spazio, senza tirare il guinzaglio con forza. L'obiettivo è che la presenza del cane non diventi un fastidio per chi cerca solo il sole e la sabbia.